Hugo Calderano garante primeira medalha do Brasil em um Mundial de tênis de mesa

Um mês após conquistar a Copa do Mundo, Hugo Calderano voltou a fazer história para o tênis de mesa brasileiro. Nesta sexta-feira (23), em Doha, no Catar, o número 3 do ranking mundial derrotou o sul-coreano An Jae-Hyun (17º) por 4 sets a 1 (11/4, 11/6, 9/11, 11/7 e 12/10) e assegurou a primeira medalha do Brasil em um Campeonato Mundial da modalidade.

Com a classificação às semifinais, o carioca de 28 anos garantiu ao menos o bronze, já que não há disputa de terceiro lugar na competição. Calderano enfrentará neste sábado, às 11h40 (horário de Brasília), o chinês Liang Jingkun, número 5 do mundo, em busca de uma vaga na final.

“Foi um grande jogo. É difícil expressar em palavras. Estou muito feliz e quero continuar dando orgulho para o Brasil”, afirmou o atleta após a vitória.

Disputado desde 1926, o Campeonato Mundial é a competição mais tradicional do tênis de mesa, realizada a cada dois anos. Em número de participantes, é a maior do calendário internacional, com 128 atletas em cada uma das chaves individuais, além das disputas de duplas.

Até esta edição, o melhor resultado brasileiro em um Mundial havia sido alcançado pelo próprio Calderano, em 2021, quando parou nas quartas de final. Desde a estreia no torneio, em 2013, ele vinha evoluindo a cada edição, alcançando as oitavas de final em 2019 e superando essa marca neste ano com uma campanha histórica.

No jogo que garantiu o pódio inédito, Hugo começou agressivo e impôs seu ritmo desde o início, fechando os dois primeiros sets com autoridade. No terceiro, o sul-coreano reagiu e diminuiu a vantagem. Mas o brasileiro manteve a calma, retomou o controle nos dois sets seguintes e confirmou a vitória por 4 a 1, em partida marcada pelo domínio técnico e emocional do mesatenista.

Calderano chegou às semifinais com vitórias sobre Rogélio Castro (MEX), Wassim Essid (TUN), Kirill Gerassimenko (CAZ) e Quadri Aruna (NIG), antes de eliminar An Jae-Hyun nas quartas. A campanha reforça a fase excepcional do brasileiro, que no mês passado venceu a Copa do Mundo superando os dois chineses líderes do ranking mundial.

Campanha de Hugo Calderano no Mundial 2025:

• 1ª rodada: 4x1 Rogélio Castro (MEX) – 11/8, 9/11, 11/3, 11/4, 11/4
• 2ª rodada: 4x0 Wassim Essid (TUN) – 11/5, 11/3, 11/5, 11/4
• 3ª rodada: 4x2 Kirill Gerassimenko (CAZ) – 9/11, 9/11, 11/5, 12/10, 11/9, 11/7
• Oitavas de final: 4x0 Quadri Aruna (NIG) – 11/4, 11/4, 11/4, 11/6
• Quartas de final: 4x1 An Jae-Hyun (COR) – 11/4, 11/6, 9/11, 11/7, 12/10

Neste sábado, diante de um dos principais nomes da China, Calderano busca avançar à decisão e seguir quebrando barreiras no tênis de mesa internacional.