Contrato com Benzema encerra no final do mês e atacante está próximo de se juntar ao Al-Ittihad

Os rumores de uma possível mudança de clube para o atual detentor da Bola de Ouro, Karim Benzema, estão cada vez mais fortes. Após uma longa estadia de 14 anos no Real Madrid, o jogador francês parece estar se encaminhando para uma transferência para o Al-Ittihad, da Arábia Saudita, ao final desta temporada, de acordo com veículos da imprensa europeia, como o jornal As e o portal The Athletic.

A possível negociação teve um impacto até mesmo na última rodada da Liga Saudita, quando o Al-Ittihad comemorou a conquista do título de forma antecipada. Antes da vitória por 2 a 0 contra o Al Tai, um torcedor conseguiu agitar a multidão presente no estádio Rei Abdullah. Ao ter sua imagem projetada no telão, o jovem exibiu em seu celular uma foto de Benzema vestindo a camisa do clube.

Após Cristiano Ronaldo, Benzema pode se tornar mais um ganhador da Bola de Ouro a brilhar no futebol saudita. A imprensa europeia relata que o Al-Ittihad ofereceu ao atacante francês um salário de cerca de 100 milhões de euros por ano (equivalente a R$ 540 milhões), valor significativamente superior ao que ele recebe no Real Madrid.

Aos 35 anos, Benzema possui contrato com o clube espanhol apenas até o final de junho, o que tornaria a transferência para o time árabe uma movimentação sem custos. O jornal As informa que Benzema teria aceitado a proposta e planeja comunicar sua decisão ao Real Madrid nesta quinta-feira. Embora ele já tenha concordado em renovar seu contrato com a equipe espanhola por mais um ano, ainda não assinou o novo vínculo.

Segundo informações do The Athletic, Benzema também teria solicitado que um dos preparadores físicos do Real Madrid o acompanhasse à Arábia Saudita. Antes de se despedir do clube espanhol, o jogador tem mais um compromisso na temporada 2022/23, a última rodada do Campeonato Espanhol, que ocorrerá neste domingo, contra o Athletic Bilbao, no estádio Santiago Bernabéu.

A imprensa europeia destaca que a Arábia Saudita tem planos de contratar mais estrelas para sua liga, com a intenção de formar uma equipe de alto nível que enfrentaria um grande clube europeu anualmente. Em 2023, esse evento já aconteceu, com um jogo entre o Paris Saint-Germain e os jogadores do Al-Hilal e Al-Nassr.

Além de Cristiano Ronaldo, que atua pelo Al-Nassr, e Benzema, que está a caminho do Al-Ittihad, o país também tem Messi na mira. O argentino, que está deixando o PSG, recebeu uma proposta para ganhar cerca de R$ 2 bilhões anuais no Al-Hilal.

Benzema está em sua 14ª temporada no Real Madrid, acumulando 647 jogos com a camisa merengue. Durante esse período, ele marcou 353 gols, fez 165 assistências e conquistou a Liga dos Campeões por cinco vezes em representação do clube.