Conor McGregor promete o maior retorno de todos os tempos ao octógono do UFC

Conor McGregor, atualmente atuando como técnico no reality show "The Ultimate Fighter 31", que estreia nesta quarta-feira, está ansioso pelo seu aguardado retorno ao octógono no final do ano. Embora ainda não haja uma data definida para seu duelo contra Michael Chandler, o lutador irlandês garantiu, em uma entrevista ao canal do UFC no Youtube, que seu retorno ao Ultimate será memorável.

McGregor declarou: "Não será apenas um retorno, será o maior retorno de todos os tempos nos esportes de combate. Vou chutar esse cara na cabeça. Ele é perfeito para ser chutado em todos os cantos, e é exatamente isso que pretendo fazer".

Estima-se que McGregor estará apto para voltar ao octógono no final do ano. Após receber a notificação para se juntar ao programa de testes da Agência Antidoping dos EUA (USADA) em 20 de maio, o ex-campeão peso-pena e peso-leve terá o tempo necessário para enfrentar Chandler. McGregor enxergou a proposta de lutar e atuar como técnico do TUF 31 como uma oportunidade única e impossível de recusar. Ele afirmou: "É hora de mergulhar novamente no jogo. Estou muito animado para voltar, não poderia recusar essa oferta".

Depois de sofrer uma fratura na perna em sua trilogia contra Dustin Poirier em julho de 2021, McGregor abandonou o programa de testes devido a um anúncio de "aposentadoria". O irlandês de 34 anos não foi submetido a testes em 2022 e até o momento deste ano.

Essa será a segunda participação de Conor McGregor no TUF. O ex-campeão peso-pena e peso-leve do UFC esteve na 22ª temporada do programa em 2015, quando enfrentou o time liderado por Urijah Faber.

McGregor, com 34 anos e um cartel de 22 vitórias e seis derrotas, não luta desde a derrota por nocaute técnico para Dustin Poirier em julho de 2021, sendo essa sua segunda derrota consecutiva para o americano. Na ocasião, McGregor sofreu uma fratura na perna e passou por um processo de recuperação. O lutador minimizou a importância da escolha do adversário e afirmou que o mais importante era voltar, independentemente de quem fosse o oponente.

Ele comentou: "Ele fez algumas lutas empolgantes, está ansioso e pronto para lutar. Ele não é um mau lutador. Estou feliz com o oponente. Sinceramente, não me importo com quem vou enfrentar".

Conor McGregor nunca teve a oportunidade de defender os dois cinturões que conquistou simultaneamente e acumula três derrotas em suas últimas quatro lutas. Sua única vitória nesse período foi um nocaute rápido contra Donald Cerrone há três anos.

Michael Chandler, ex-campeão dos leves no Bellator, fará sua sexta apresentação no UFC. Após vencer Dan Hooker em sua estreia, ele enfrentou Charles do Bronx pelo título vago dos leves e foi nocaute